船桨划开平静的水面，发动机的轰鸣声在山谷间回荡，这是西北口水库十六年来不变的晨曲，也是村民周志龙心中回家的声音。
清晨八点，宜昌市夷陵区西北口水库的湖面泛起阵阵涟漪，一艘名为“幸福999”的渡船准时驶离码头。驾驶舱内，李作玉专注地操控着方向盘。从2008年主动请缨成为西北口水域义渡船驾驶员以来，这样的场景已持续了十七年。
累计行程22万公里，摆渡超过30万人次，这是李作玉十七年来交出的“成绩单”。这些数字背后，是400余户村民与外界的唯一连接，是水库周边百姓出行的生命线。
水库上的生命线
西北口水库，位于夷陵区西北偏远山区。2008年，夷陵区政府在西北口渡口修建了阶梯式的踏步和斜坡道、候渡亭、靠泊安全设施，建造了农村义渡船“幸福999”，为当地村民提供免费服务。
对于水库周边的村民而言，这艘船是他们走出大山的唯一通道。
李作玉便在这时主动报名，志愿成为义渡船的驾驶员。每天早上八点半到下午五点，从坝头至偏桥湾往返2个多小时，365天从不间断，从未享受过节假日。这一干就是十六年，其间，他的妻子王秀芬也在2016年加入，担任安全员。
“平均一天还是十几个哟，”李作玉说，“红白喜事啊、节假日这样的还是人多些。”
风雨中的摆渡人
西北口水库水域辽阔，天气变化无常。“那肯定不容易呀，尤其是碰到大风大雨的时候。”周志龙深知行船的艰难。
面对狂风暴雨等恶劣天气，李作玉沉着应对，“还是要小心，像那种大风必须找满弯弯避风。”他坚持在恶劣天气下停航，保证村民安全。“这个恶劣天气一年有个两三回。”李作玉说道。
一年夏天，“幸福999”刚行驶到小三口码头，天气突然剧变，狂风骤雨，遮挡了前方的路，乘客们惊慌失措。李作玉连忙准备靠边抛锚，并不停安抚乘客们的情绪。不巧船舵突然失灵了，把控不了方向，但他依然保持沉着冷静，不慌不忙地修理。凭着过硬的技术，他很快将船舵修好，将老百姓平安送上岸。
村民眼中的“自家人”
李作玉不仅是渡船的驾驶员，也是村民们的贴心守护者。嫁出去多年的大姐付定芬每次回乡都深有感触：“这个船我们每年要坐很多次，看到他们就像看到亲人一样。”付定芬动情地说。
老爷子李大清是渡船的常客，“我们出行主要靠这个义渡船。这个船一是方便，他能够按时到点；第二是安全，他的服务态度相当好，老百姓对他都是打心底的称赞。”
十七年来，李作玉没有发生一起安全责任事故。
渡口旁的乡村医生
在成为摆渡人之前，李作玉还有另一个身份——乡村医生。从1990年开始，他就在村里行医，这一坚持就是三十年。即使开上了渡船，他仍不忘医者仁心。
在“幸福999”义渡船的驾驶舱内，李作玉备着常用药品，甚至准备了打针输液的用具。村民们外出买药回来，需要打针输液时，李作玉会在上岸后到村民家中免费提供医疗服务。
村委会曾邀请他到村卫生室坐诊，但他婉拒了。他认为，“在船上也能为大家看病。”从医三十多年来，李作玉已为3万人次解除疾患病痛。
除了流动诊所，他的渡船还成为了“快递驿站”。遇到农忙时，一个电话，李作玉就帮村民把种子、肥料、农药等物资免费送到村民手中。每年，李作玉帮带的物资快递量近4000件。
荣誉与坚守
2023年，李作玉被评为“夷陵区优秀船舶驾驶员”，2025年6月当选“中国好人”。
西北口村党支部副书记杨宸涵感慨道：“李作玉是咱们西北口村的骄傲，他17年来坚守义渡，30年免费行医，用行动诠释了大爱，不仅暖了村民们的心，更树起了乡风文明的好榜样，是全村人学习的典范。”
面对荣誉，李作玉表示这是一个新的起点：“这条航线，我现在虽然闭着眼都能开，但是我一刻都不能放松警惕，因为保证每位乘客的安全是我义不容辞的责任。”
夷陵区交通运输部门也持续加强对渡口设施的投入，对6个渡口设施进行全面升级，新建了码头、候船亭等便民设施。村民出行更有保障，也为李作玉的工作提供了更好的支持。
渡船划开平静的水面，留下一道渐渐扩散的涟漪。这涟漪如同李作玉十六年的坚守，看似微小，却连接着两岸，连接着山里与山外，连接着生活与生计、情感与亲情、过去与未来。
船靠岸了，几位老人缓缓走下船，回头向李作玉挥手道别。他点点头，脸上露出淡淡的笑容，那笑容中，有疲惫，更有满足。
（记者：汪鹏 韩双徽 责编：谭羽利 审核：朱家梅）
